Falafel

Prefacio:
La primera vez que comí comida árabe fue en un pequeño local de El Paraíso (Caracas) atendido por sus propios dueños que ya no existe. Me llevó Ezequiel antes o después de clases, ya no lo recuerdo.

El falafel figuró en el menú y desde entonces se convirtió en una de las formas de comer garbanzos que más me agradan. He de confesar que me generan problemas de gases importantes, excepto cuando los como de esta forma o en hummus.

En Venezuela la comida árabe está mayoritariamente cocinada por libaneses y la receta que hoy comparto está basada en la que figura en el libro La cocina árabe libanesa de Rachidi Souki de Assef, editado por El Nacional. Los ingredientes son los mismos, pero modifiqué las cantidades, especialmente las de cebolla porque me estaban alterando la textura de la mezcla y el sabor era muy fuerte y no permitía sentir el gusto del garbanzo.

Se hace muy fácilmente y con una rapidez pasmosa, creo que incluso me llevó menos tiempo que hacer arepas, claro está, los garbanzos los tengo remojados y congelados, lo que me ayuda a acortar el tiempo de preparación.

Ten a mano:

• 1 taza de garbanzos remojados de la noche anterior (mide la taza de garbanzos ya remojados)
• 1/2 cebolla mediana
• 1 diente pequeño de ajo
• 1/2 cucharadita de sal
• 1 cucharada de harina de trigo
• 1/2 cucharadita de polvo de hornear
• 1/2 cucharadita de canela
• 1/2 cucharadita de comino
• Cilantro
• Perejil

Manos a la obra:
Tritura los garbanzos, el ajo, la cebolla, el perejil y el cilantro juntos con un ayudante de cocina y luego agrega el resto de los ingredientes y mézclalo todo bien. Forma bolitas con la mezcla y luego aplástalas para darle forma circular y luego fríelas en abundante aceite caliente.

Variaciones sobre un mismo tema:
En lugar de freírlos se pueden hacer a la plancha (grill) o en el horno sobre una placa previamente engrasada. Creo que se podría intentar hacer falafel con lentejas, aún no lo he probado pero si lo hago les echo el cuento. Lo que si les puedo dejar es un par de consejos, remojen todo un paquete de garbanzos entero y luego congelan para usarlo cuando lo necesiten. Lo mismo pueden hacer con el falafel, así sólo tendrán que sacarlos del congelador y freírlos.

Croquetas de arroz con atún

Prefacio:
No recuerdo exactamente la edad que tenía, creo que entre 9 y 11, tampoco me viene a la cabeza porqué o para qué materia, lo que si tengo bien claro es que nos pidieron en el colegio que investigáramos sobre cocina venezolana -en mi caso la cosa requería investigación bibliográfica- y buscáramos una receta típica, la hiciéramos con ayuda de nuestros padres y lleváramos el resultado.

De una enciclopedia de tradiciones venezolanas, mi madre y yo sacamos la receta que hoy comparto con ustedes, no tengo idea de qué lugar de Venezuela es típico esto, pero siempre he dado por sentado que una editorial no se iba a inventar algo como eso.

En fin, si algún venezolano lee esto y me puede decir de qué región del país son características las croquetas de arroz con atún, por favor déjame un comentario con la información.

Es una receta muy sencilla, económica y hasta ecológica porque en lugar de botar ese arroz blanco que te sobró de la comida o meterlo en la nevera hasta que se dañe y lo botes igual, lo aprovechas para resolver la cena.

Como dicen por ahí, manos a la olla.

Ten a mano:

• 1 taza de arroz blanco cocido
• 140-160 grs. de atún de lata (1 o 2 latas según el tamaño)
• 1 huevo
• 2 cucharadas de harina
• pan rallado
• Sal y pimienta al gusto

Manos a la obra:
En un envase mezcla todos los ingredientes menos el pan rallado (el atún escurrido). Toma una cucharada de la mezcla y dale forma de croqueta, pásala por pan rallado y fríela en aceite bien caliente.

Las medidas son ilustrativas, depende de cuanto arroz sobre te sobre o cuanto atún tengas en casa, no hace falta que prepares más arroz ni que salgas corriendo a buscar una tienda abierta donde comprar más atún.

Variaciones sobre un mismo tema:
Como es una receta que suelo preparar cuando me sobra arroz, no siempre la preparo con arroz blanco, en ocasiones lo he preparado con arroz con verduras, también se pueden añadir verduras a la mezcla para ayudar a que los niños -y algunos no tan niños- las coman.

Batido de banana y yogur

Prefacio:
Hace unos días fui con Alicia a hacer unos trámites y pasamos por la Rambla de Cataluña, cerca de la Diagonal, de regreso decidimos hacer una parada en un local en el que hacen zumos y batidos de fruta. Nos tomo un tiempo decidir entre tantas propuestas buenas pero finalmente ambos nos decantamos por opciones con plátano/cambur/banana.

Alicia pidió uno de plátano con coco y leche, yo uno de banana, yogur, leche y canela. Ambos estaban deliciosos.

Para los que quieran ir se llama Smudy, tienen un bar en el 124 de la Rambla de Cataluña y otro en el Centro Comercial Diagonal Mar. Para los que prefieran probar en casa les dejo la receta.

Ten a mano:

• 1 plátano/cambur/banana
• 1 yogur
• 1 taza de leche
• 1/2 cucharadita de canela
• 1 cucharadita de azúcar

Manos a la obra:
En una licuadora/batidora introduce el plátano picado -y pelado, claro está-, el yogur, la cantidad de leche que cabe en el envase de yogur, el azúcar y la canela. Mézclalo todo y sirve.

Variaciones sobre un mismo tema:
Si hace calor, ponle un poco de hielo y conviértelo en un granizado.

Buñuelos de calabacín

Prefacio:
No se pueden imaginar la cantidad de veces que dije "no gracias" a los buñuelos de calabacín de mi madre y hoy soy yo el que publica la receta luego de prepararla en casa para hacer que mi hijo coma más vegetales.

Conozco a más de uno que le vendrá muy bien esta receta, ya sea porque tiene hijos o porque, a la hora de comer, no lleva una buena relación con el reino vegetal.

Es un plato muy sencillo, fácil y rápido.

Ten a mano:

• Un calabacín mediano
• 1/2 papa/patata mediana
• 1 huevo
• 4 cucharadas de harina de trigo
• Queso rallado

Manos a la obra:
Se rallan el calabacín y la papa/patata y se mezclan con el huevo, la harina y el queso rallado. Sal pimienta la mezcla, toma una cucharada y fríela en abundante aceite caliente.

Variaciones sobre un mismo tema:
Cambiar de vegetal o agregar más es una buena fórmula para cambiarle la cara a los buñuelos, de hecho, la receta original de mi madre no lleva papa/patata. Yo probaría con zanahoria.

La arepa pa'l Larousse Gastronómico

A todos los que han comido una arepa, a aquellos que la sienten como pilar fundamental de su identidad gastronómica, los invito a unirse al grupo de Facebook La arepa pa'l Larousse Gastronomique, una iniciativa para solicitar al Larousse Gastronómico que incluya a la arepa en su sexta edición.

Para demostrar que la arepa ya se comen en muchos lugares del mundo les pido a todos que hagan una pequeña contribución -esto fue idea del chef P.J. Montes de Oca- tómense una foto con una arepa junto a un monumento de su ciudad y publíquenla en el muro del grupo en Facebook.

Si lo prefieren, también pueden enviar tus mensajes de solidaridad para con la arepa desde twitter al hash #arepaenlarousse.

Videoreceta de la arepa venezolana

Hoy les dejo este primer video de Al Calor del Fogón, un experimento que resultó de un curso de iniciación al video digital que realicé durante el mes de octubre en la Universitat Oberta de Catalunya.

Espero que les guste y que no sea el último.

Ensalada de pasta con jamón curado, tomate, queso y aceitunas

Prefacio:
Debo empezar este post disculpándome por la poca creatividad que apliqué en la construcción del título, es una debilidad que mi profesor de Géneros periodísticos I descubrió en mis primeras prácticas, Antonio decía: "muy bueno tu artículo, perooooo, no me gusta el titular" ese fue el laymotive de mi paso por esa materia.

Bueno, presentadas las disculpas, voy al tajo como dicen por este lado del charco, hace unos días en una tienda de congelados mi esposa cogió una bolsa que no figuraba en la lista de la compra, una ensalada con todo lo que dice el título de este escrito.

Hace unos días, coincidiendo con un día festivo, a ninguno de los dos le provocaba cocinar, así que Alicia descongló la ensalada. A pesar de las limitaciones de un plato congelado, la ensalada estuvo muy bien por lo que hemos decidido que repetiremos en el futuro, pero no con la versión congelada sino con la home made.

Aquí les dejo la propuesta que espero les agrade, yo sé que por este lado del atlántico ya se nos acaban los días de calor pero una cena rápida y sencilla no le viene mal a nadie en ninguna época del año.

Ten a mano:

• 2 tazas de pasta corta (nosotros usamos tornillitos)
• 100 grs. de jamón curado (en Venezuela jamón serrano)
• 2 tomates
• 150 grs. de queso cortado en dados (siéntete libre de elegir el queso que quieras, aquí yo usaría queso curado, en Venezuela a lo mejor un queso fresco como Paisa)
• 100 grs. de aceitunas negras
• Sal y aceite de oliva

Manos a la obra:
Cocina la pasta en abundante agua salada, escurre y reserva. Pica los tomates y el queso en dados, pica el jamón en tiras pequeñas, mézclalo todo con la pasta, adereza simplemente con sal y aceite de oliva.

Variaciones sobre un mismo tema:
Bueno, variaciones pocas porque tiene cuatro ingredientes, si cambiamos muchos ya se convierte en una ensalada nueva, así que puedes cambiar el queso o el tipo de pasta, incluso usar aceitunas verdes pero el jamón curado es imprescindible.