Muslos de pavo al horno

Prefacio:
Una de las cosas positivas que ha tenido el reciente problema de escacez de algunas carnes en Venezuela, es que nos hemos visto empujados a comer con más frecuencia esas carnes que, normalmente, sólo se preparaban en "ocasiones especiales".

Así fue como en una visita al mercado me hice con un par de piernas de pavo, luego que no pudiera conseguir el pollo y la carnes de res que habitualmente comemos. Me puse a investigar, un poco en libros y otro poco en Internet, y me inventé esta receta.

Ten a mano:

• 2 piernas de pavo (aproximadamente 1 k ambas)
• 2 dientes de ajo
• 1 rama de romero fresco
• Tomillo
• Aceite de oliva
• Sal
• Pimienta
• 2 vasos de vino blanco
• 1 vaso de agua
• Fécula de maíz (maizina)

Manos a la obra:
Se machacan en un mortero los dos ajos, el romero y el tomillo con una cucharadita de sal y pimienta al gusto. Cuando esté todo bastante triturado se agrega un chorrito de aceite de oliva y un vaso de vino blanco. Se baña con la mezcla las piernas de pavo y se dejan marinar por un par de horas. Luego se disponen las piernas sobre una recipiente hondo para hornear y se llevan al horno a fuego medio. Utiliza el vaso de vino restante y el vaso de agua para hidratar el pavo continuamente. Cuando la carne se desprenda con facilidad del hueso, está listo.

Cuela el jugo restante en una cacerola, agrégale una cucharadita de fécula maíz (maizina) o papa previamente disuelta en un poco de agua o en un poco del mismo jugo. Reduce hasta formar una salsa ligeramente espesa.

Separa la carne del pavo del hueso y sirve con la salsa.

Para acompañar este plato se pueden cocer unas papas en el horno junto con el pavo, también puede usarse arroz blanco o un puré de papas.

Variaciones sobre un mismo tema:
Utiliza otra combinación de hierbas para aderezar o incluye otras como por ejemplo orégano. Agrega diversos vegetales como zanahorias, papas, calabacines que luego puedes usar como guarnición.

¿Qué le pongo a mi salmón?

En estos días mi amigo Freddy llevó un churrasco de salmón para almorzar y me comentó que le parecía que le faltaba algo, un toque especial. De inmediato recordé un rico salmón que en una ocasión preparó otro amigo, Ezequiel.

Aquél salmón estaba sazonado sólo con una mezcla de mantequilla derretida y limón con la que se "barnizaba" el pescado antes de meterlo al horno. Luego, frecuentemente se abría el horno para agregarle más mezcla.

Sencillo y sabroso, en aquella ocasión Ezequiel usó como acompañante unas ricas papas al romero.

Berenjenas rellenas

Prefacio:
Hace ya un par de semanas, mientras me estaba sometiendo a la tortura de ver a Narda Lepes paseando por Grecia y comiendo cuanta exquisitez le ofrecían gustosos los lugareños, tuve la oportunidad de ver a la cocinera argentina compartir con una cooperativa de mujeres que, entre otras cosas, preparaban unas berenjenas rellenas para morirse.

Ni corto ni perezoso, en cuanto conseguí unas berenjenas bien hermosas me interné en la cocina para preparar la tradicional receta griega con algunas modificaciones.

Se las preparé a un amigo con una relación poco cercana con los vegetales y me confesó que, de esa forma, comería vegetales todos los días. Comparto con ustedes ingredientes y preparación para que prueben en casa, en especial si tienen cerca a alguien que disfrute de comer un plato que no incluya un animal muerto.

Ten a mano:

• 2 berenjenas gordas
• 1 cebolla mediana
• 3 tomates pelados
• 1 diente de ajo
• Crema de leche
  
• Queso parmesano rallado
  
• Aceite de oliva
• Sal y pimienta

Manos a la obra:
Corta las berenjenas por la mitad, úntalas con aceite de oliva y salpimienta. Dispón en una bandeja para hornear las mitades de las berenjenas y cocina en el horno a temperatura media hasta que estén blandas. Retira y déjalas reposar hasta que se enfríen un poco. Con una cuchara retira la carne del centro de la berenjenas y reserva.

Corta en julianas la cebolla y los tomates. Pon a calentar un chorro de aceite de oliva en una cacerola, machaca el ajo y agrégalo al aceite caliente, cuando el ajo se haya dorado retira y agrega las cebollas, cuando las cebollas estén transparentes o marchitas agrega el tomate y la pulpa de las berenjenas, salpimienta y deja cocinar hasta que los tomates estén suaves.

Rellena las berenjenas huecas con la preparación, cubre con una o dos cucharadas de crema de leche y queso parmesano rallado. Coloca las berenjenas rellenas nuevamente en una bandeja y lleva al horno a temperatura fuerte para gratinar. Cuando el queso y la crema tomen un color dorado retira y sirve.

Variaciones sobre un mismo tema:
Cambia las berenjenas por calabacines, o agrega otros vegetales al relleno como champiñones o pimientos morrones, también puedes incluir tocineta para darle un toque especial. Cambia la crema de leche por una salsa bechamel .

Ensalada de frutas con yogur y miel

Prefacio:
Una de mis cenas preferidas es la ensalada de frutas, además de ser una solución rápida y sana me permite aprovechar esas frutas que, si no se comen en ese momento, de seguro se van a dañar.

Ten a la mano:

• Mango
• Piña (ananás)
• Lechosa (papaya)
• Mandarina
• Durazno o melocotón
• Manzana
• 3 cucharadas de yogur
• 1 cucharadita de miel
• Nueces
• Barra de cereales o granola

Manos a la obra:
Lava, pela, trocea las frutas y colócalas en un bowl. Agrega nueces picadas y dos tercios de la barra de cereal desmenuzada. Mezcla el yogur con la miel para aderezar la ensalada. Sirve en copas o vasos cortos de vidrio para que se vean las frutas y decora con nueces y el resto de la barra de cereal.

Variaciones sobre un mismo tema:
Cambia las frutas por las de tu preferencia, usa yogur con sabor a frutas o mézclalo con alguna mermelada, cambia las nueces por otros frutos secos.

Alioli

Prefacio:
A petición de mi querido amigo Ezequiel Korin aquí les dejo la receta familiar del Alioli, como la aprendí de mi abuelo, un murciano que estuvo muchos años radicado en Barcelona y seguidor del Barça -igual que un servidor-, y de mi tío José, barcelonés y también barcelonista.

Esta receta utiliza una yema de huevo para emulsionar, durante muchos años escuché que el Alioli tradicional debía hacerse sólo con ajo y aceite, pero nunca conocí a alguien que efectivamente lo hubiese preparado o probado de esa manera, hasta que al fin lo vi recientemente en el programa del cocinero español José Andrés. Ahora que sé que es posible, prometo publicarla en cuanto logre hacerla.

Para los que no tengan idea de lo que estoy hablando, el alioli es una salsa a base de ajo y aceite (o ajo, aceite y huevo) cuyo nombre proviene del catalán all-i-oli, que quiere decir ajo y aceite. El alioli es estupendo para acompañar carnes a la brasa y vegetales cocidos -en casa se solía untar a las "papas con vainitas"-, también se puede disfrutar con pan como un aperitivo. Esta salsa es típica en las comunidades españolas de Cataluña y el País Valenciano, así como en otras localidades mediterráneas en Francia e Italia.

Ten a la mano:

• Media cabeza de ajos
• La yema de un huevo
  
• Sal
• Aceite preferibemente de soya, maiz, girasol u oliva refinado (el aceite de oliva virgen tiene un sabor muy fuerte que compite con el ajo, que debe ser el protagonista)

Manos a la obra:
Pela los ajos y colócalos en un mortero con una cucharadita de sal. Machaca los ajos hasta formar una pasta. Agrega la yema del huevo y bate con fuerza hasta mezclar bien, sin parar de batir incorpora el aceite lentamente hasta que se forme una salsa con la textura de una mayonesa.

Tortilla de espinacas y champiñones con queso parmesano

Prefacio:
Lo que comenzó como sólo una tortilla de espinacas para cenar, se ha convertido en una rica combinación de vegetales salteados, huevos y queso parmesano que se puede comer sola, con pan -más bien dentro- o como relleno de una rica arepa.

Ten a la mano:

• 5 huevos
• 150-200 grs. de espinacas
• 1 cebolla pequeña
• 100-150 grs. champiñones
• Queso parmesano recién rallado
• Sal y pimienta al gusto

Manos a la obra:
En una sartén calienta un chorrito de aceite de oliva, saltee la cebolla picada en cubos pequeños. Cuando la cebolla esté transparente, agrega las espinacas directamente al sartén y saltea por unos minutos hasta que las hojas se marchiten ligeramente, entonces se agregan los champiñones fileteados. Retirar los vegetales del fuego y reservar.

Mezclar los 5 huevos en un bowl, agrega los vegetales salteados y el queso parmesano rallado, salpimienta al gusto y coloca en una sartén bien caliente para que no se pegue. Cuando los bordes estén cocidos y puedan despegarse de la sartén baja el fuego y tápala. Voltea con ayuda de un plato y termina de cocer.

Variaciones sobre un mismo tema:
Prueba otras combinaciones de vegetales y quesos, como berenjenas y champiñones con queso fresco, guisantes (petit pois) con tocineta, etc.

Canapés de lau lau ahumado con cebollín y queso crema

Prefacio:
Esta receta incluye dos ingredientes autóctonos de Venezuela que pueden ser desconocidoss para muchos de ustedes, se trata del lau lau y el casabe.

El primero se trata de una especie de Bagre que habita en los ríos del sur de Venezuela, su carne versátil es muy apreciada y hoy en día se le consigue ahumado en algunos supermercados presentado en bandejas de unos 250 gramos.

Por su parte, el casabe, se trata de una especie de galleta elaborada a base de una masa de Yuca amarga, una variedad venenosa del tubérculo también conocido como mandioca. Los indios arawacos, habitantes del sur de Venezuela, la muelen y extraen su veneno para luego cocinarlas en su tradicional forma de fina torta redonda.

Si están en Venezuela disfruten de esta receta con los ingredientes originales, si no prueben hacerla con los sustitutos propuestos.

Ten a la mano:

• 1 paquete de lau lau ahumado
  
• 250 gramos de queso crema
• 3 ó 4 ramas de cebollín o cebolla de verdeo
• Mini casabes
  
• Aceite de oliva
• Pimienta negra recién molida

Manos a la obra:
Corta finamente el cebollín y mezcla con el queso crema. Coloca una cucharadita de la mezcla de queso crema y cebollín sobre una lonja de lau lau ahumado, enrolla y coloca sobre una ruedita de casabe, agrega un chorrito de aceite de oliva sobre el canapé y finalmente un poco de pimienta recién molida. Repite la acción hasta completar todos los ingredientes.

Variaciones sobre un mismo tema:
Si no consigues lau lau aumado (que no es fácil de conseguir incluso en Venezuela) cámbialo por aguja aumada o en su defecto salmón. Puedes cambiar los mini casabes por pequeños trozos de cortados de una torta normal de casabe o en su defecto por tostadas de pan.

Ensalada fresca de tomate, aguacate y cebollín

Ten a la mano:

• 2 tomates maduros
• 1 aguacate o palta pequeño/mediano
• 2 ó 3 ramas de cebollín o cebolla de verdeo
• Hojas de cilantro
• Aceite de oliva
• Sal y pimienta al gusto

Manos a la obra:
Corta en cubos medianos los tomates y el aguacate, pica el cebollín y las hojas de cilantro, mezcla todo en una ensaladera y sazona al gusto.

Variaciones sobre un mismo tema:
Prueba incluir pepino. Puedes sustituir el cebollín por cebolla finamente picada. Intenta incluir un toque de limón al aderezo.

Primer plato

Desde hace ya mucho tiempo me venía dando vueltas en la cabeza la idea de hacer un blog, varios amigos y amigas empezaban a publicar sus historias, mientras yo seguía pensando en un tema que me gustara lo suficiente como para mantenerme interesado en escribir con regularidad. Hasta que estando en mi lugar preferido de la casa, se me ocurrió hacerlo sobre cocina y ¡voilá!

Con este primer plato comienzo a preparar este blog de cocina para compartir con los internautas mis recetas, mis platos favoritos y mis experiencias en la cocina cotidiana , la de los fines de semana y la de las noches especiales con los amigos.

Sirvan estas palabras de bienvenida para todos aquellos que comparten conmigo la afición por la cocina y el buen comer, espero que así como se atreven a probar nuevos platos se atrevan también a degustar este blog.

Gracias por acompañarme.

Carlos